Jihad Issa Halawani diante das ruínas de sua casa em Jerusalém Oriental: "Ninguém pode imaginar a dor que foi demoli-la com minhas próprias mãos."

Jihad Issa Halawani contempla silenciosamente sua casa, reduzida a uma enorme pilha de escombros. Talvez por hábito ou por uma necessidade quase cruel de testemunhar o desastre, este taxista palestino tem ido todos os dias, desde 29 de julho, à Rua Ramadã, 17, no bairro de Beit Hanina, em Jerusalém Oriental . Foi sua casa por 25 anos, até que ele foi forçado a demoli-la por ordem israelense.

"Lutamos durante anos para ficar, mas no final fomos encurralados. Ou eles demoliam, e teríamos que pagar uma multa enorme pelo custo de trazer as escavadeiras para cá, ou eu mesmo demolia, pagando muito menos", explica o pai de 57 anos.

Halawani não é um caso isolado. Organizações de direitos humanos alertam que, enquanto a atenção global está voltada para a Faixa de Gaza , o número de demolições na Cisjordânia e em Jerusalém Oriental disparou . As autoridades israelenses, que ocupam esta parte da cidade desde 1967 e a anexaram anos depois, argumentam que se trata de construções sem permissão oficial e, portanto, ilegais.

Em 2024, a ONG Ir Amim, que investiga e denuncia tais abusos na cidade, contabilizou um total de 255 estruturas palestinas, desde garagens e terraços até casas, demolidas em Jerusalém Oriental, um número recorde. Desse total, 181 eram casas, e 91 delas foram demolidas por seus proprietários para evitar multas, um fenômeno menos conhecido que se intensificou desde 2019 com a aprovação de uma nova lei. "A mudança na regulamentação impõe multas elevadas às famílias que não demolem suas casas, o que as pressiona a fazê-lo", explica Aviv Tatarsky, membro da ONG, a este jornal.

A mudança nas regulamentações impõe multas altas às famílias que não demolem suas casas, o que as pressiona a fazê-lo.

Aviv Tatarsky, Ir Amim

Halawani nasceu na Cidade Velha de Jerusalém e comprou este terreno em Beit Hanina com seu irmão, na esperança de construir uma casa para a família. Começaram a construir em 2000 sem solicitar autorização de Israel, pois sabiam a resposta antecipadamente. As autoridades municipais de Jerusalém elaboram e aprovam inúmeros planos urbanos para assentamentos israelenses na cidade, ao mesmo tempo em que reprimem severamente projetos iniciados por palestinos, levando pessoas como Halawani a construir sem autorização em suas próprias terras, correndo o risco de futuras demolições. De acordo com a ONG israelense Peace Now, desde 1967, em Jerusalém Oriental, as autoridades iniciaram a construção de 57.000 casas para israelenses e apenas 600 para palestinos. Além disso, a Ir Amim estima que 35% da área de Jerusalém Oriental foi desapropriada para a construção de assentamentos.

Multas e aviso de demolição

A casa Halawani estava pronta. Anos se passaram, os pais tiveram filhos e, no total, 25 pessoas moravam na casa. "Em 2016, veio a primeira multa: 200.000 shekels (50.000 euros) por termos construído sem licença. Pagamos a multa nos endividando", lembra este homem.

Anos depois, eles queriam nos aplicar outra multa ainda maior e exigir que construíssemos um estacionamento subterrâneo e um abrigo antiaéreo, como muitas casas israelenses têm. Dissemos que não havia necessidade de nenhum dos dois. É uma rua onde se pode estacionar, e nenhuma casa palestina tem um abrigo desses", acrescenta.

Eles recorreram da decisão municipal, mas, no final, um juiz decidiu que a casa deveria ser demolida por ser ilegal, e que eles poderiam construir outra posteriormente, mediante autorização. "É um absurdo. Não tínhamos mais dinheiro, nem para pagar multas, nem para construir outra casa, sendo que a nossa estava perfeita e o terreno era meu", lembra ele.

Em 2025, eles receberam a ordem de demolição. Eles tiveram três meses para deixar o local ou demolir a casa eles mesmos antes da chegada das escavadeiras israelenses. Se esperassem até lá, o preço seria de 100.000 shekels (25.000 euros). Após essa ordem, outro aviso chegou mais perto da data, alertando-os sobre a demolição imediata. "Decidimos demolir. Custou-nos 15.000 shekels em vez de 100.000", diz ele, quase se justificando.

Não importa o que nós, palestinos em Jerusalém, façamos, nunca é o suficiente. Eles sempre exigirão mais de nós.

Jihad Issa Halawani, palestino de Jerusalém Oriental

“Mas ninguém pode imaginar a dor que foi demolir a casa com as minhas próprias mãos. Até o último momento, pensei que haveria uma saída, mas não. Não importa o que nós, palestinos em Jerusalém, façamos, nunca é o suficiente. Eles sempre vão exigir mais de nós”, pensa em voz alta.

Na colina oposta, a luz dourada do fim do dia em Jerusalém banha as mesmas casas unifamiliares alinhadas em fileiras organizadas no assentamento israelense de Ramat Slomo. "Elas continuam crescendo e crescendo. São legais? Por que elas têm direitos e eu não?", pergunta Halawani, amargamente, apontando para o assentamento.

Após a demolição da casa, nada de mais aconteceu. A demolição foi registrada, e a filial de Jerusalém da Autoridade Nacional Palestina (ANP) concederá à família uma pequena indenização que ajudará Halawani a cobrir as dívidas contraídas com a demolição da casa e a encontrar uma nova para alugar.

"Aconteceu a mesma coisa com ele e comigo", diz o homem, apontando para a casa do vizinho na mesma rua em Beit Hanina. Apenas metade da casa ainda está de pé; a outra metade foi demolida. "Ele mesmo a demoliu porque Israel disse que apenas parte da casa tinha permissão", explica.

Uma jornada silenciosa

O controle de Jerusalém é uma das questões-chave no conflito entre israelenses e palestinos. Os israelenses consideram a cidade inteira sua capital indivisível, enquanto os palestinos aspiram a Jerusalém Oriental como a capital de um futuro Estado. Atualmente, a cidade tem quase um milhão de habitantes, 39% dos quais são palestinos.

Desde 2019, as demolições em Jerusalém Oriental quadruplicaram, segundo o Ir Amim. "Mas, a partir de 7 de outubro de 2023, tudo se acelerou ainda mais. Para constar, no ano em que registramos o maior número de demolições antes de 2024, contabilizamos um total de 140", diz Tatarsky.

"Os números revelam uma contradição gritante: expansão acelerada de assentamentos versus restrições e demolições em bairros palestinos. O que está acontecendo hoje em Jerusalém Oriental não é uma coincidência, mas um deslocamento silencioso e contínuo que ameaça o futuro das comunidades palestinas na cidade", acrescenta Ir Amim.

Hoje, um funcionário da ONG israelense antiocupação B'Tselem o acompanha nas ruínas. Ele afirma documentar "vários casos" de demolições por moradores a cada semana. "Em Yabal Mukaber, uma casa demolida pela própria família; em Abu Tor, uma casa demolida por três irmãos; em Ras el Amud, o anexo de uma casa...", ele lista, citando vários bairros palestinos em Jerusalém. "Desde outubro de 2023, isso tem acontecido todos os dias", diz ele.

O que está acontecendo hoje em Jerusalém Oriental não é uma coincidência, mas um deslocamento silencioso e contínuo que ameaça o futuro das comunidades palestinas na cidade.

Ir Amim

Desde que a casa foi demolida, a família Halawani se dispersou. O irmão do taxista conseguiu alugar um apartamento em Beit Hanina, mas ele, a esposa e os três filhos se mudaram para Kafr Akab, uma cidade ao norte de Jerusalém que continua fazendo parte da área municipal, mas fica do outro lado do muro construído por Israel ao seu redor. Isso significa que, para chegar ao centro de Jerusalém, eles precisam passar por um posto de controle militar, o que muitas vezes significa uma espera de uma ou duas horas.

“Trabalho à noite. Antes, entre as corridas de táxi, eu voltava para casa para descansar um pouco, mas agora não consigo passar pelo posto de controle militar. Então, estou exausto. Tudo isso arruinou minha vida inteira”, lamenta.

Seu objetivo é voltar a viver "pelo lado bom", atrás do muro de separação israelense. Seu filho mais novo ainda frequenta a escola em Beit Hanina e não consegue passar por um posto de controle todos os dias para ir à aula. Halawani também teme que, no futuro, as autoridades israelenses decidam que Kfar Akab deixará de ser um município de Jerusalém e que todos os seus habitantes perderão o status de cidadãos da cidade e os direitos que lhe são inerentes.

"Considerando como as coisas estão piorando, um dia isso vai acontecer. Preciso me preparar e encontrar um lar por aqui novamente", diz ele. "Finalmente, ainda tenho esta terra", suspira Halawani entre as ruínas.